自上古时代起，腊八是用来祭祀祖先和神灵（包括门神、户神、宅神、灶神、井神）的祭祀仪式，祈求丰收和吉祥。据《礼记·郊特牲》记载，腊祭是“岁十二月，合聚万物而索飨之也。”夏代称腊日为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大腊”；因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。先秦的腊日在冬至后的第三个戌日，后来佛教传入，为了扩大在本土的影响力遂附会传统文化把腊八节定为佛成道日。后随佛教盛行，佛祖成道日与腊日融合，在佛教领域被称为“法宝节”。南北朝开始才固定在腊月初八，这便是腊八节的来历。

相传在古印度北部，即尼泊尔南部，迦毗(pí)罗卫国有个净饭王，他有个儿子叫乔达摩•悉达多，年轻时就痛感人世生老病死的各种烦恼，发觉社会生活徒劳无益，并对婆罗门教的神权极为不满，于是，在他29岁那年，厌弃王族的豪华生活，出家修道，学练瑜伽，苦行6年，大约在公元前525年，一天他在佛陀伽耶一株菩提树下，彻悟成道，并创立了佛教。史传，这一天正是中国的农历十二月初八，由于它是释迦族人，后来佛教教徒们尊称为释迦牟尼，也即使释迦圣人的意思，佛教传入我国后，各地兴建寺院，煮粥敬佛的活动也随之盛行，尤其到了腊月初八，祭祀释迦牟尼修行成道之日，各寺院都要举行诵经，并效仿牧女在佛成道前献一种“乳糜”之物的传说，煮粥敬佛，这便是腊八粥的来历。

古有诗词清朝李福的《腊八粥》：

l 腊月八日粥，传自梵王国。七宝美调和，五味香糁入。

l 用以供伊蒲，籍之作功德。僧民多好事，踵事增华饰。

l 此风未汰除，歉岁尚沿袭。今晨或馈遗，啜这不能食。

l 吾家住城南，饥民两寺集。男女叫号喧，老少街衢塞。

l 失足命须臾，当风肤迸裂。怯者蒙面生，一路吞声泣。

l 问尔泣何为，答之我无得。此景望见之，令我心凄恻。

l 荒政十有二，蠲赈最下策。悭囊未易破，胥吏弊何数。

l 所以经费艰，安能按户给。吾佛好施舍，君子贵周急。

l 愿言借粟多，苍生免菜色。此去虚莫尝，嗟叹复何益。

l 安得布地金，凭仗大慈力。倦然对是的，趾望丞民立。

今有谚语：

· 过了腊八就是年

· 喝了腊八粥，就把“年”来办

· 腊八冰，吃不坏人

· 谁家灶囱先冒烟，谁家高粱先红尖

· 腊八腊八，冻掉下巴

· 腊七腊八，冻死寒鸦

· 冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡。

· 腊八.腊八,有的,腊八,没有的,哈撒

· 腊八，祭灶，新年快到，闺女要花，小子要炮，老妈子吃着桂花糕，老头子戴着新毡帽

· 吃过腊八饭就把年来办!

人们最爱的味道，都是由最爱的人多制造喔！记得感恩！腊八快乐！