德国林业在扩大木材生产的背景下，形成了以制材业为主的木材产业结构。德国制材厂数量呈逐年减少之势，1970年大约有5500家，2000年时减少到2000多家，但制材厂规模则在不断扩大，形成规模化生产。这与日本的情况正好相反。

  德国制材业迅速增产的原因是，实现了锯材出口产业化。1999年以后，针叶树锯材进口量浮动在400万立方米-600万立方米，而出口量持续增加，2003年出口超过进口，2008年达到1200万立方米高峰。由于受到2008年雷曼冲击的影响，2009年和2010年出口量虽大幅度下降，但仍超过进口量。20世纪第一个10年，支撑德国木材需求的针叶树锯材出口量逐渐增加，这期间制材业通过生产的集中化和生产规模的扩大，强化了国际竞争力。

  关于国内的木材需求，德国联邦政府于2004年通过的“木材宪章”确定了为应对气候变暖、扩大林业和农村地区就业，要扩大木材利用的方针，即通过推进木结构房屋建设和木质能源利用，10年内增加木材消费量20%（国民人均消费从1.1立方米增至1.3立方米）。正如“木材宪章”方针所要求的，德国木材消费量出现了增长，其中制材业木材消费量增加对此作出了很大贡献。