我国是紫檀木应用最多的国家。开始大量使用紫檀是从明代永乐年间开始,郑和下西洋后从东南亚带回了这种木材。此后,喜欢紫檀木的明朝第三代皇帝朱棣便派人至南洋大量采办紫檀木,一直延续到明朝灭亡。这个时候南洋群岛为数并不多的紫檀木已经所剩无几。截止到清初,当时世界上的紫檀木绝大多数都被中国所用。清朝政府也曾派人到南洋采办紫檀木,但因为紫檀木生长缓慢,新材规格太小,无法使用,来源开始枯竭。因此,清代所用紫檀木全部为明代所采。
清代中期,由于紫檀木的紧缺,家具便逐渐开始用红木所替代。同时朝廷也开始向私商手中高价收购紫檀木。由于收购价格昂贵,各地私商囤积的木料在这个时期几乎被收光。当时这些木料大都用在了圆明园和宫内太上皇宫殿的装饰。至袁士凯时期,中国仅存少量的紫檀木全被用光。
之后我们国家进入战乱时期,紫檀不再被人们所关注,也无人收购使用。经济复苏以后,人们生活水平大量提高,紫檀又开始通过各种途径进到我国。但因紫檀生长缓慢,出材率低,又限制出口,使紫檀的价格一路飙升。
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