香枝木之降香黄檀的功能及用途
降香是著名的南药之一，为《中华人民共和国药典》收载药材。正品药材降香为降香黄檀的树干和根部的干燥心材，呈柱形、类圆柱形、长条形稍扭曲、不规则碎块状，表面紫色，棕紫色或红褐色，有纵长线纹，有光泽。端面粗糙，能沉入水。气芳香，味稍苦。烧之香气浓烈，有油流出，燃完留有白灰。
加水研磨后内服药液，性温、味辛，归肝、脾经，用于脘腹疼痛、肝郁胁痛、胸痹刺痛，用代中药“郁金”效果非常好。还可以医治上部瘀血停积胸膈，骨按之痛，或并胁肋痛。也可磨粉外敷，治疗跌打损伤、止痛止血，是极好的镇痛剂。
药典剂量为9—15g，临床常用剂量约为3—9g，一般不更大剂量使用。使用方法有水煎服、研末入丸、散吞服，浸酒内服。无毒，在常规剂量内水煎服没有不适反应，长期服用也没有明显副作用。
现代的中药书上把降香归入理气药类，认为其有理气化瘀功效，能治疗消化系统病症，以慢性胆囊炎的胁腹胀痛、恶心呕吐为主。现代对其用途最大的发展是用于对心脑血管病的治疗。降香具有改善微循环的作用，显著增加冠脉流量，减慢心率，并能降低血浆黏度，降低血脂，降低血小板聚集，抗凝血。这些作用对防治冠心病和脑梗死起着综合性的治疗效果，降香共水蒸馏的馏出液的去油水层与丹参水溶性提取液合并制成“复方丹参注射液”，用于心绞痛和心肌梗塞等疾病。
有许多观点认为降香黄檀木具有降血压的功能，源于明代李时珍《本草纲目》中对于降香药用的描述，其中认为降香具有理气、降气、活血的作用。《本草纲目》成书于1578年，书中理气、降气、活血等功能是指治疗肠胃等消化器官疾病和改善血液循环，并需要降香与其他品种的中药材搭配使用，而“降血压”系西医用语，与《本草纲目》中所述药用功能不具有关联性，所以“黄花梨木降血压”的说法只是当今人们的误考误传。
